راننده ذخیره تیم مکلارن مسیرش را از کجا آغاز کرد؟
او مسابقات کارتینگ را از هشت سالگی آغاز کرد و قبل از ورود به فرمول نوجوانان در سال ۲۰۲۱ چندین عنوان قهرمانی کسب کرد. پس از اولین حضور در فرمول ۴ اسپانیا او با تیم هایتک قهرمان مسابقات F4 بریتانیا در سال ۲۰۲۲ شد و در F4 ایتالیا پس از کیمی آنتونلی نایب قهرمان شد. سپس با تیم هایتک به GB3 راه یافت و پس از کالوم وویزین نایب قهرمان شد. پس از یک سال حضور در فرمول ۳، دان در سال ۲۰۲۵ با تیم رودین به فرمول ۲ راه یافت و در دوران تازهکاری خود چندین مسابقه را برد.
در حالی که این راننده جوان ایرلندی به دنبال کسب عنوان قهرمانی فرمول دو بود، با اولین تمرین چشمگیر فرمول یک برای مکلارن در اتریش، توجه همه را به خود جلب کرد. قهرمان ۱۹ ساله فرمول چهار بریتانیا، جوانی اهل آفالی یعنی شهرستانی کم جمعیت در قلب جمهوری ایرلند، با پیشرفت در بین تازه کار ها به سمت رویای فرمول یک خود حرکت میکند و کاملاً در کانون توجه قرار گرفته است.
دان میگوید: «همه چیز خیلی سریع اتفاق افتاد، به خصوص با توجه به چگونگی تغییرات اوضاع نسبت به سال گذشته. چیزی که به آن افتخار میکنم این واقعیت است که حتی وقتی اوضاع سخت بود تمام تلاشم را میکردم تا آرام و با ثبات بمانم و به کار بر روی چیزی که میدانستم تواناییاش را دارم تمرکز کنم.»
او درباره شرایط خود اینگونه میگوید:
«امسال به نوعی نشان میدهد که اوضاع به حالت عادی برگشته است. من از فرصتهایی که مکلارن به من داده و همچنین از نحوهی پیشرفت فرمول دو بسیار بسیار راضی هستم.»
حتی فصل بسیار موفقتر او در سال ۲۰۲۵ نیز بدون شکستهای غیرمنتظره نبوده است. دان پس از ایجاد یک تصادف زنجیرهای بین ۱۱ ماشین در ابتدای مسابقهی اصلی، برتری امتیازی خود در فرمول دو را در موناکو از دست داد. این اتفاق منجر به وقوع سیلی از توهینهای زننده اینترنتی شد که باعث شد او موقتاً از رسانههای اجتماعی فاصله بگیرد. اما آن حادثه کاملاً در دید آینه بغل است و دان از آن حواشی عبور کرده است، زیرا او دوباره برتری خود در فرمول دو را در بارسلونا به دست آورد و سپس چهارمین دور سریع خود را در تمرین افتتاحیهی فرمول یک اتریش ثبت کرد .
او در صحبتهایش درباره رسانه ها و بیننده ها گفت:
«راستش را بخواهید فکر میکنم این فقط یک موتوراسپورت است. شما میتوانید برای مدت طولانی در اوج باشید و همه چیز واقعاً خوب پیش برود، ولی اگر یک اشتباه کوچک مرتکب شوید همه شکایت میکنند. و وقتی کاری را درست انجام میدهید همه بهترین دوست شما هستند.»
«متأسفانه رسانههای اجتماعی بهترین چیز در جهان نیستند. به عنوان یک راننده فقط باید آن را نادیده بگیرید. اغلب اوقات افرادی که دوست دارند در رسانههای اجتماعی صحبت کنند کسانی نیستند که نظرات درستی داشته باشند.»
قابلیتهای نامحدود دان در این رشته با ترکیبی از تست های خصوصی در ماشین مکلارن و تمرین با شبیهساز، به وضوح او را برای این موقعیت آماده میکند، اما او هنوز باید تمام تمرکز خود را بر روی موفقیت بگذارد و تجربه کسب کند.
او در یک مصاحبه با لبخندی بر صورتش گفت:
«در ابتدای جلسه، وقتی منتظر سبز شدن چراغ بودم و پشت سر لوئیس همیلتون داخل ماشین نشسته بودم خیلی باحال بود. دیدن تمام سکوهای پر از هوادار در حالی که در گرید بودم برایم خیلی خیلی خاص بود. لحظهای فوقالعاده خاص برای من بود و برای همیشه به یاد خواهم داشت.»
«بخش زیادی از این موضوع به این واقعیت برمیگردد که مکلارن چقدر خوب من را آماده کرده است. بسیاری از کارهایی که در تست ها و شبیه سازی انجام میدهم و همچنین لندو و اسکار به من کمک کردند. »
دان از همین الان هم میتواند بگوید که حضورش در یکی از بهترین تیم های فرمول یک او را به راننده بهتری تبدیل کرده است به خصوص با توجه به کمبود تستهای درون فصلی در فرمول دو.
او در این باره توضیح داد:
«هرچه بیشتر با تیم هماهنگ میشوم، بیشتر یاد میگیرم و به عنوان یک راننده پیشرفت میکنم. جلسات شبیهسازی که قبل از رانندگی با ماشین فرمول یک انجام دادم، باعث شدند حتی بعد از ترک آنها و بازگشت به مسابقات فرمول دو بلافاصله احساس کنم که راننده بهتری هستم. من میتوانم کارهای مختلفی را با مکلارن انجام دهم تا به عنوان راننده، اوضاع را سر و سامان دهم.”
اما با توجه به اینکه نوریس و پیاستری هر دو قراردادهای بلندمدت دارند هیچ مسیر مشخصی برای دان به عنوان صاحب یک صندلی تماموقت در فرمول یک وجود ندارد. او در حال حاضر راننده ذخیره مکلارن در فرمول E نیز هست و ماه آینده در برلین تست میدهد اما این تیم قبلاً اعلام کرده بود که پس از فصل جاری از سری مسابقات تمام الکتریکی کنارهگیری خواهد کرد.
به هر حال با توجه به اینکه قهرمانی او در فرمول دو در خطر است دان اطمینان میدهد که قبل از نگرانی در مورد آینده، روی کار فعلی خود تمرکز کند.
او در مورد آیندهاش گفت: «همه اینها از کنترل من خارج است»، این حرف نشان دهنده تمرکز او بر آینده و تلاش برای رسیدن به موفقیت های بیشتر در این رشته هیجان انگیز است.
