جورج راسل یکی از معدود رانندگانی است که هنوز برای فصل ۲۰۲۶ قراردادی امضا نکرده است.مذاکرات با مرسدس پیشرفت چندانی نداشته، با اینکه روی کاغذ تمدید قرارداد انتخابی واضح برای هر دو طرف به نظر میرسد.
راسل بارها تأکید کرده است که تنها در صورتی قرارداد جدیدی امضا میکند که از شرایط آن راضی باشد.در حالیکه عوامل زیادی
در مذاکرات قرارداد بررسی میشوند، اما مهمترین موضوع برای رانندهی مرسدس، مدت قرارداد است. به دلایل مختلف، راننده بریتانیایی
خواهان یک توافق چندساله است. با این حال، پیچیدگی قرارداد راسل با بیشتر شده و مرسدس تمایلی به ارائه شرایطی که راسل آن را کافی بداند نشان نداده است.
با وجود اصرار توتو ولف مبنی بر اینکه قرارداد جدید تنها یک تشریفات است، شواهد چیز دیگری را نشان میدهند.
توتو ولف اهمیت قرارداد چندساله را کماهمیت جلوه میدهد!
فراتر از این تعریفها، مدیر تیم مرسدس اهمیت قراردادهای بلندمدت را کم کرده است:
او گفت فکر نمیکنم تفاوتی داشته باشد. چون در هر حال رانندگان تحت فشار زیادی هستند.
اگر رانندهای بگوید با قرارداد دوساله سریعتر میشوم آن طرز فکر از پایه اشتباه است.
جرج راسل چند سالی است که جزو بهترین عملکردگران فرمول یک بوده و به عنوان یکی از مهرههای کلیدی مرسدس تثبیت شده است.
برای درک اهمیت او کافی است به سال جاری نگاه کنیم که او ۷۵ درصد امتیازات مرسدس را در ۲۰۲۵ به دست آورده است.
با وجود تلاشهایش برای مرسدس، راسل همچنان در موقعیتی دشوار در مذاکرات قرار دارد.
در نیمه اول فصل ۲۰۲۵ راننده بریتانیایی تنها میتوانست از حاشیه نظارهگر مذاکرات ورستپن با توتو ولف باشد.
عقبماندن ردبول از مکلارن همراه با تردیدهای قدیمی درباره پروژه ۲۰۲۶ آنها باعث شد قهرمانان چهار دوره اخیر
با تیم برکلی وارد مذاکره شوند.نکته مهم اینجاست که این مذاکرات به ضرر راسل تمام شد و او هیچ پیشرفتی نداشت.
البته توتو ولف در مصاحبهها و رسانهها همواره از راسل تعریف کرده است.
مدیر تیم مرسدس حتی پس از تعطیلات تابستانی به طور مستقیم به مذاکراتش با ورستپن اشاره کرد.وقتی در این باره از او سؤال شد
ولف بیپرده گفت که طبیعی است با بهترین رانندهی حاضر در پیست صحبت کند.این موضوعی نیست که کسی با آن مخالفت کند،
زیرا اکثر مدیران تیمها دستکم مذاکرات غیررسمی با رانندگان بزرگ برای بررسی امکان جذب آنها دارند.با این حال، در این مورد خاص،
علاقهی توتو ولف به ورستپن به نظر نمیرسد به این زودیها از بین برود.او پس از گرندپری ایتالیا گفت:
نبوغ ورستپن باعث میشود همهی رانندگان دیگر احمق به نظر برسند.
چرا راسل میتواند بازی صبر را ادامه دهد؟
مرسدس سابقهی دلسرد کردن رانندگان با قراردادهای کوتاهمدت را دارد.والتری بوتاس بارها از تأثیر منفی نداشتن قرارداد چندساله
در دورانش با مرسدس صحبت کرده است.اما راسل شرایط متفاوتی دارد.او پس از جدایی همیلتون به رهبر بیچونوچرای تیم برکلی
تبدیل شده است.تقریبا بر اساس تمام شاخصها، راننده ۲۷ ساله حداکثر تواناییهای ماشینش را به کار گرفته است. با وجود این،
توتو ولف مانند بسیاری دیگر ورستپن را یک استعداد نسلطلایی میداند.
به همین دلیل، این احساس وجود دارد که مرسدس میخواهد برای ۲۰۲۶ گزینههای خود را باز نگه دارد. زیرا ورستپن در دوازده ماه آینده
آزادی بیشتری برای ترک ردبول خواهد داشت.این موضوع باعث میشود راسل که بهدرستی خود را شایسته جایگاهی امن و بلندمدت میداند
در وضعیتی نامطمئن قرار گیرد.در شرایط فعلی، بدون جایگزین جدی در بازار، راسل هیچ دلیلی برای عقبنشینی و رها کردن خواستههایش ندارد.این لحظهای حیاتی برای رانندهی چهار بار برنده مسابقه است تا در برابر دلباختگیهای مداوم مرسدس به ورستپن امنیت خود را تضمین کند.
پرسش این است که چه کسی نخستین گام را در این مذاکرات برمیدارد و پیچیدگی قرارداد راسل با مرسدس کی رفع میشود؟
